O governador Eduardo Leite assinou, nesta quinta-feira (17), a ordem de início para a construção da nova ponte de Santa Bárbara (localidade de São Valentim do Sul), na ERS-431, ligando o município a Santa Tereza. A conexão, sobre o Rio Taquari, é a principal da região de Bento Gonçalves com o Norte do Estado. Com um investimento total de R$ 31,3 milhões, a ponte de Santa Bárbara terá 320 metros de extensão, 51 metros a mais do que a anterior. A obra contará com R$ 24,4 milhões de recursos federais e R$ 6,9 milhões de contrapartida do governo estadual. A nova estrutura será mais ampla e terá maior capacidade de carga que a antiga, destruída pela enchente de setembro de 2023. As obras em Santa Bárbara têm prazo de conclusão de até 18 meses.